Eerst maar even een rondleiding door het pand. Afgelopen jaar heeft er een uitbreiding plaatsgevonden, waardoor zowel het magazijn als het winkeloppervlak flink zijn toegenomen. Dat is hard nodig. Mijnten onderscheidt zich door een groot assortiment. Het streven is zoveel mogelijk uit voorraad te leveren. Zo loop je bij binnenkomst tegen een wand vol schaatsschoenen, elk met een andere leest. Voor elke klant is een passende schoen en bijpassend ijzer te vinden.

Continue groei en ontwikkeling

Eenmaal aan de koffie met een grote koek, zit Martin op zijn praatstoel. Rond zijn twintigste deed Martin een aantal jaren aan motorracen. Hij reed in die tijd mee in de Open Nederlandse Kampioenschappen. Met hoge snelheid plat door de bocht en dan grip blijven houden. Hier ziet Martin een gelijkenis met het schaatsen en skeeleren.

Door een nekblessure als gevolg van een race ongeval maakte Martin een switch naar de schaats- en skeelersport en werd lid van SV Nijkerk. Destijds waren er in de nabije omgeving geen mogelijkheden om je schaatsen te laten slijpen. Toen Martin in Hoevelaken een rondingmachine op de kop kon tikken greep hij zijn kans. In een klein schuurtje achter zijn huis richtte hij zijn werkplaats in. Dat ging gepaard met de verkoop van tweedehands schaatsen. Op enig moment raakte de voorraad tweedehands schaatsen op en vroegen zijn klanten hem nieuwe schaatsen te leveren. Zo begon in 1997 Mijnten Schaats- en Skeelersport.

De business groeide gestaag. Zijn ervaring als installateur kwam goed van pas toen hij bij zijn woning zelf een grote schuur ging bouwen, waarin de winkel en werkplaats werden gehuisvest. Als gevolg van de aanhoudende groei is hele onderneming een aantal jaren later verhuisd naar de huidige locatie in Achterveld. In al die jaren heeft Martin het schaatsmateriaal geleidelijk zien ontwikkelen. De moderne schaats kenmerkt zich door een stijve schoen en flexibiliteit in de buis. En natuurlijk heeft de klapschaats en de vormbare schoen in die periode zijn vlucht genomen.

Hoogtepunten

Gevraagd naar hoogtepunten in de afgelopen 25 jaar noemt Martin als eerste de samenwerking met zijn vrouw Monique. Vijftien jaar geleden gaf zij haar baan in de zorg op. Sindsdien runnen zij onafgebroken als een geolied team hun onderneming.

Een hoogtepunt in sportief opzicht? Martin blijkt van invloed geweest op het verloop van de Italiaanse schaatshistorie 😉. Rond 2003 verzorgde de Italiaan Ippolito Sanfratello een skeelerclinic vanuit de winkel in Hoevelaken. Sanfratello behoorde tot de wereldtop van het inlineskaten. Aan zijn techniek herkende Martin in hem een veelbelovende schaatser en spoorde hem aan een overstap te maken naar de schaatssport, ook met het oog op de Olympische Spelen van 2006 in Turijn. Sanfratello moest hier niets van weten en wees Martin op zijn successen bij het inline skaten. In een ontmoeting een jaar later herhaalde Martin zijn aansporing. In 2006 maakte Sanfratello deel uit van het Italiaanse team met o.a. Enrico Fabrice, dat olympisch goud haalde bij de ploegenachtervolging. Vele jaren later kwamen de mannen elkaar tegen op een dealerbijeenkomst van skeelerfabrikant Rollerblade, waar Sanfratello inmiddels een hoge functie bekleedde. Sanfratello begroette Martin met de woorden: “You are the man who told me to go speedskating”. Een prachtig verhaal toch!

Dichter bij huis: een dertiger die 10 jaar geleden stopte met schaatsen komt vandaag na al die tijd weer terug in de winkel om een paar mooie skeelers aan te schaffen. Ook de binding met zo’n klant ervaart Martin als een hoogtepunt.

Martin en Monique hebben 3 zoons: Martin, Arno en Rinus. Alle drie hebben verdienstelijk geschaatst en geskeelerd. Arno heeft zich inmiddels helemaal op de muziek gestort, zijn broers zijn fanatieke fietsers: veldrijden, mountainbike en op weg. De namen van de 3 mannen komen terug in Mijnten’s huismerk “Armari”, dat Martin en Monique komende jaren verder willen uitbouwen.

Warme band met SSV Eemland

Als het gesprek komt op de banden met SSV Eemland tovert Martin een ingelijste foto tevoorschijn. Sinds 2002 levert Mijnten de clubkleding aan onze vereniging. Al snel blijkt dat Martin heel veel van de (toenmalige) Eemlanders op de foto bij naam kent en meer dan dat: “Kijk dat zijn Klaas en Henriëtte. Zij zijn in Dronten in Mijnten kleding in het huwelijk getreden”.

Nu het seizoen ten einde loopt heeft Martin voor de Eemlanders enkele tips alvorens de schaatsen op zolder op te bergen: behandel je ijzers met MicPol van Interflon, behandel het leer van je schoenen met vet, check de schroefjes en boutjes en check je veters, Repareer en vervang ze alvast als het nodig is. Zo ben je goed voorbereid op het volgende schaatsseizoen.

SSV Eemland bedankt Martin en Monique voor de jarenlange sponsoring, het verzorgen van de clubkleding en de vele adviezen bij het aanschaffen van schaats- en skeelermateriaal.