Jeugdjaren

Eind jaren 60 ging Bert met de jeugdgroep van Niek van Hornsveld in de wintermaanden wekelijks met bouwvakkersbusjes naar de Jaap Eden IJsbaan in Amsterdam. In 1970 werd De Vechtsebanen geopend en kon er dichter bij huis geschaatst worden. In de periode dat Bert doorstroomde naar de hardrijdersgroep van Dick Vervloet, meldde Jolanda zich als jonge schaatser aan bij de jeugdgroep. Beide groepen gingen korte tijd later op in Schaatsvereniging Eemland. Met de bouwvakkersbusjes was het toen snel gedaan. Jolanda’s vader regelde vervoer per bus, dat uiteindelijk tot 2023 in stand bleef.   

Talentvol

Jolanda kreeg het schaatsen snel onder de knie. In de juniorengroep werd intensief getraind en boekte ze mooie resultaten, waaronder podiumplekken bij baan- en gewestelijke wedstrijden. Vol lof spreekt ze over haar juniorentrainer, Henk Onderdelinden, die onnoemelijk veel tijd besteedde aan de juniorengroep en hen door dik en dun steunde. Jolanda heeft meerdere algemeen clubkampioenschappen op haar naam staan en mocht zich destijds rekenen tot de top 100 van Nederland.

De Spartaanse schaatstrainingen van Dick Vervloet waren aan Bert goed besteed. Hij blonk uit bij baan- en gewestelijke kampioenschappen en gedurende twee decennia wist hij vrijwel onafgebroken het clubkampioenschap te winnen. Op het NSK Sprint 1982 in Deventer verbeterde hij op alle afstanden zijn PR. Dat resulteerde in een 7e plaats in het eindklassement. Jaren later behaalde hij goud op de 1.500 meter bij het NK Afstanden voor masters en zilver op het NK allround voor masters. In 1985 en 1997 voltooide hij de Elfstedentocht.

Steunpilaren

Jolanda's inmiddels overleden moeder Greet Engel (lid van verdienste van onze vereniging) heeft jarenlang het clubblad gemaakt. De pagina's werden getypt op een stencilblad en daarna via een stencilmachine per pagina in eigen beheer 'gedrukt'. Op jonge leeftijd hielp Jolanda zodoende al met het inbinden van het clubblad in het theorielokaal van de rijschool van haar ouders. De vrijwilligersrollen die Jolanda daarna vervulde zijn niet op twee handen te tellen. Zo was ze actief bij de rommelmarkten, gaf ze training, was ze jeugdvoorzitter, organiseerde ze meerdere lustrumfeesten en heeft ze de website beheerd. Ze was zelfs in 1985 op TV te bewonderen in de Grote Club Actie Show van Ron Brandsteder om geld in te zamelen voor de vereniging. Maar bovenal was zij 12 jaar lang de drijvende kracht achter het schoolschaatsen. Duizenden basisscholieren uit Soest en Baarn maakten zo kennis met het schaatsen en met onze vereniging. Een sportieve en logistieke operatie van jewelste.

Ook Bert is al tientallen jaren een belangrijke steunpilaar van onze vereniging. Sinds zijn 16e jaar draagt hij zijn geweldige schaatstechniek over aan onze wedstrijdrijders. De buikspieroefeningen zijn berucht bij zijn pupillen. Samen herschreven Jolanda en Bert het huishoudelijk reglement en de statuten van onze vereniging en samen houden ze de laatste jaren vanuit de kascommissie toezicht op de clubkas.

Met zoveel inzet en toewijding voor de vereniging dragen Jolanda en Bert al vele jaren meer dan terecht het predicaat Lid van Verdienste.

Hoogtepunten en teleurstellingen

Gevraagd naar gedenkwaardige momenten in de clubhistorie noemen Bert en Jolanda allebei de huldigingsceremonies voor de (olympische) topprestaties van clubgenoten Carl Verheijen en Monique Knol. De laatste behaalde haar zeges overigens bij het wielrennen.

Teleurstellingen waren er gelukkig niet veel, maar Jolanda heeft wel met lede ogen toegezien dat er dit seizoen op zaterdag geen bus meer rijdt naar De Vechtsebanen. Er ligt echt een opgave voor de vereniging om de bus weer gevuld te krijgen!

Voor Bert was het gedwongen vertrek van Dick Vervloet een teleurstellende gebeurtenis in de clubhistorie. Dick’s karakter botste met het bestuur, maar als trainer beleefde Bert een geweldige tijd met hem. Alles was gericht op het leveren van prestaties en het bereiken van de Nederlandse top. Er werd enorm hard getraind. Een trainingskamp begon met een fietstocht van 250 kilometer naar het Belgische Spa. Daar aangekomen wachtte er nog een flinke klim naar de verblijfslocatie. Trots vertelt Bert dat hun trainingsgroep als eerste in Nederland op skeelers stond. Deze werden beschikbaar gesteld door de Amersfoortse sportzaak Wim Jacquet. De vele trainingskampen moesten de rijders zelf bekostigen. Daarvoor gaven ze skeelerclinics bij andere verenigingen.

Verdrietige momenten waren het plotseling overlijden van clubgenoten, waaronder Ben Kaats, Nol Hagen, Karel Diepstra en Jan Willem de Lange.

Geheim achter het succes

Jolanda en Bert ervaren SSV Eemland als één grote familie. Dat is de kracht van onze vereniging. Er is ruimte voor schaatstalent op weg naar de top, maar ook voor recreatieve sporters. Zo kreeg Jolanda kort geleden nog een hartelijke begroeting van Lindy. Als G-sportster avant la lettre maakte Lindy tot bijna 30-jarige leeftijd deel uit van onze jeugdgroep. 

De vereniging kent al die jaren veel goede trainers, die een grote aantrekkingskracht hebben op schaatsers in de wijde omgeving. En er is altijd veel georganiseerd voor de jeugd, ook buiten de schaatstrainingen om. De vereniging kan steunen op een trouwe groep vrijwilligers. Hoe bijzonder is het dat veel leden een verlofdag namen om op een doordeweekse dag hulp te bieden bij het schoolschaatsen.

Boodschappen voor de toekomst

We hebben een prachtige vereniging, zeggen Bert en Jolanda, maar we zien ook ontwikkelingen die aandacht vragen. Doordat we minder natuurijs kennen, is schaatsen voor de jeugd minder vanzelfsprekend. Juist daarom zou het geweldig zijn als we het schoolschaatsen opnieuw  op de kaart kunnen zetten.

De exploitatie van kunstijsbanen staat met de huidige energieprijzen onder grote druk. Hopelijk houdt verduurzaming van de ijsbanen onze mooie sport betaalbaar.

Het zou een goede ontwikkeling zijn als de vereniging na 50 jaar de beschikking krijgt over een eigen thuishonk waar onze leden elkaar ontmoeten en samen kunnen sporten. We kunnen nu gebruik maken van prachtige accommodaties van bevriende verenigingen. Maar met een skeelerlocatie in het grensgebied tussen Soest en Baarn brengen we onze sport nog meer binnen het bereik van een grote groep jongere en oudere schaats- en skeelerliefhebbers.

Voor hen is SSV Eemland altijd hun club geweest. Jolanda en Bert geven de jongere generatie graag de boodschap mee: blijf doen wat je leuk vindt. Zorg dat je plezier houdt in de sport en de vereniging. En ervaar hoe leuk het is om je hier als vrijwilliger zelf ook voor in te zetten.